小林です。
佐渡は３回目の参戦でした。１年目リレー(２年前swim)、２年目(去年Ｂ)、そして今年もＢ。去年まではずっと大学の友達と出ていました。スイム練で知り合ったちえさんを通じて昨年秋頃から皇居ランに参加するようになり、チームＹにお世話になり始め、大島合宿などを経て、今年の佐渡はＹのツアーに参加させて頂くことになりました。
仕事柄、春からずっと屋外で日に当たっているので人並み以上に日焼けしています。なので、すごい速い選手に見られがちなのですが、実は期待を裏切り普通です。ストイックな練習の結果の日焼けではないのですが、よく誤解されます。
当日の朝、入水チェックの後スタート待ち。しかし女子Ｂがわたしだけだったのと、スタート前は自分の世界に入るくせがあるので、ギリギリまでキャップもかぶらず選手権のスタートを端っこで見てました。そしてスタート。バトルを避けてゆっくり泳ぎだし。しかし結局同じような考えの人達の塊に飲み込まれ、避けたはずのバトルを地味に味わいました。
なんとかスイムアップし、バイクスタート。乗車ライン越えて走りながらメーターをいじってると「アッキー！」と声が。でもわたしチームで最後だろうし、もう小木に移動しちゃってるだろうからここには応援いないよね、なんて思って油断して顔を向けると青いジャージの方々がわたしの名前を呼んでくれてました。待っててくれたー！と嬉しくなりました。と同時に、ずいぶん待たせてごめんなさい、の気持ちも…
バイクはまったく上がらず、でもＤＨポジションが基本だ、と言われたのを思い出し、よっぽど辛いとき以外はずっとＤＨで乗りました。なんだかサイクリング並のスピードではありましたが、ポジションも調整していただいたおかげでお尻があまり痛くならずに漕げました。すごく暑くて集中力を欠く場面が何度もあったので、給水で氷水をもらうたびにザブザブ体にかけながら漕ぎました。小木の坂、小木の坂…坂のどこに応援隊はいるのー！と思い、でも辛くて顔を下げちゃったときに「アッキー！！」と怒鳴られ、がんばれ！の横断幕？をどん！と見せられました。こんな辛いとこにいたのね、そーね、登り始めじゃ意味ないよね、と思いながら、でも気の利いたリアクションを取る余裕はなく心の中で感謝しながらなんとか登りきり、坂突破。でも、これで登りは終わり？と思いきや登り坂はまだまだあって、まだあったんかい！！とかなり凹みました。
ランは、どれも遅いけど３種目の中では一番マシでした。沿道の島の方々の声援みんなに、ありがとー！と応えて手を振りながら走りました。そしてゴール。
宿に帰って荷物の整理をしてからＡのお出迎えに再出発。自分の倍の距離をやり抜いた仲間達のゴールはみんなカッコよかったし、感動しました。いっぱいゴール写真にも写りました♪そして21:30にすべての照明が落ちて花火。過去２回は見ないで宿で過ごしていたので、３回目にして初めての花火。また感動しました。なんで今まで見なかったんだろう…もったいないことを！
今回は、ゆるい制限時間に甘えて、まったくタイムにこだわらないレースをしてしまいました。なので個人的には達成感はあまりありません。リザルト見て、これじゃいかん！と反省しました。がんばった仲間と素直に健闘を讃え合えるように、練習がんばって来年リベンジしたいと思います。
大塚さん始め応援隊員のみなさん、暑い中を朝から晩まで本当にありがとうございました。頭が下がります。同部屋の女子部のみなさん、それぞれマイペースで、そしていろいろ話せて楽しかったですありがとう。そして男子部のみなさん、みんなカッコよかったです（一瞬のランとゴールしか見てないけど）。
来年はタイムと順位にこだわったレースします。がんばります。これからもよろしくお願いします。ありがとうございました。」
以上。
小林さん、お疲れ様でした。こだわりが大切です。
Triathlon “ MONO ” Journalist Nobutaka Otsuka