柴田です。
先日壮行していただいた、ウルトラトレイル デュ モンブラン（UTMB)のレース報告です。レースの雰囲気ですが、当初、参加する私自身、１トレランの大会という認識が強かったのです。が、その想像を超え、シャモニー（と、モンブラン周辺の街）をあげてのイベントという雰囲気、大会の規模、確かにトレラン世界選手権と言っても過言ではないムードがありました。（参加する前は大袈裟だと思ってましたが。）
スタートのときには、音楽、アナウンスで盛り上がるのですが、その時、すごい大会に来れたんだと、感極まるものがありました。
夫婦でUTMB参加ということで、日本のTV局の方々にも質問をされたりしましたが、夫婦別々に走る予定というと、皆残念そうでした。夫婦睦まじく１６６K、という絵が望ましかったのでしょう。
今回は天候が不安定で、スタート当日の日中帯は大雨、スタートはしたものの、２１K地点のエイドに到着した時点で、コース途中の氷河が崩れたとの事で、レースの中止を知らされました。大会が手配した電車（夜中に緊急で稼働！）でスタート地点のシャモニーまで戻りました。
この時点で夜中の２時、同宿の日本人とやけ酒の準備をしておりましたが、大会からのSMSで、当日６時に再集合、バスで本来であれば７８K地点のエイドまで移動し、そこから再スタート（希望者のみ１０００人限定）する旨、連絡がありました。急いで１００K前後の距離用に装備をパッキングし直し、２時間程仮眠を取った後、バスの出発地点まで向かいました。
※４０個用意していたザバスピットインは、２０個になりました。 ^^;
但し、前日既に膝に痛みが来ていた妻は、再スタートはしないことにし、応援に回ることにしました。
７８K地点のエイドはクールマイヨールというイタリアのスキーリゾートであり、CCCという９８Kの別レーススタート地点であります。コースは、モンブランの周囲を１周１６６Kまわるものから、ほぼ半周、９０K程度するものに変更になりました。
翌日の天気は上々で、一部区間を除いてはTVやDVDで見たものを超える、壮大な景色、極上のトレイルを味わうことができました。
但しその一部区間（グラン コル フェレというコース最高地点です）では、急な天候不順による雨や雹と強風による寒さで、命の危険を感じました。
（大袈裟ではありますが、もし足が止まって動けなくなったら、寒さで本当に危険だと思います。）
コースは全て、山を登り、下って麓の町・村がエイドというコースレイアウトになっており、その町・村で歓待を受けます。そのコースレイアウトから、単なるトレランのレースに参加しているのではなく、村から村を旅しているような感覚でした。
※ツールドモンブラン（UTMB）のコースは、本来トレイルデュモンブラン（TMB)という、７〜８泊かけて巡るトレッキングのコースをトレランレースに使用しているとの事で、コースレイアウトが村から村になっているのが納得です。
タイムを気にせず、完走第一でレースに参加していたこともあり、順位・タイムは遅かったものの、無事完走することができました。実は、１０時以降のゴールだと、街が盛り上がっていると聞き、１０時のゴールに向けて、タイムを調節してました。完走者はベストをもらえるのですが、これを着ていると、どこでも声をかけられたり、GOODのサインをいただいたり、誇らしかったです。
結果、今回は１６６Kの完走はできませんでした。トライアスロン・トレラン共々、自分・ライバル・仲間以外にも、自然相手にもレースをするものであり、自分だけでレースをしている訳ではない事を思い知らされました。
でも、コンディションが良くとも１６６Kを完走できたかどうか？は、コースの半分を走った今でも未知で、完全な自信はありません。来年すぐに、とは今は言えませんが、いつかは再挑戦したいと考えています。
チームの方々にも、応援していただいた方々、一緒にトレーニングしていただいた方々、とても感謝しております。今後とも、一緒にレース・トレーニングを楽しんでいきたいと思います。
もしこのレースに来年出る予定の方がおりましたら、私なりに日本の１００K以下のレースと違う準備・知識・コツのようなものを思いましたので、機会があれば、ぜひアドバイスさせていただければ、と思います。
シャモニーは小さな街でコンビニなどはなく、店の閉店も早く開店は遅く、再スタートのときは本当にお腹ペコペコでした。日本で増川さんにいただいたゼリーがあったので、それを食べて最初のエイドまでしのぎました。あれがなければ、再スタートもできなかったかもしれません。
また愛用のザバスピットインですが、僕は３０分毎に半分食べるようにしているので、キャップがついているピットインはとても便利です。今回はお腹が減り、エイドの固形物に執着したので、１１個摂るに留まりましたが、味もパワージェルなどよりは甘すぎず、水なしでも摂ることができ、１１個も飽きずに食べることができました。とても重宝してます。これからも使い続けたく、無くなってしまうと困ってしまうので、売れ続けるように宣伝しておきます。 ^^;
以上
柴田さん、お疲れ様でした。絶景ですね。
Triathlon “ MONO ” Journalist Nobutaka Otsuka